约翰年届七十,独居于蔚蓝海岸的豪华酒店。他被隔壁神秘女子吸引,唤起对1960年代作为国际间谍的回忆。女子突然失踪后,约翰陷入一连串光怪陆离的回忆或幻想——魅惑的女人、邪恶的反派、血腥又迷人的往昔。他试图解开记忆的谜团,却逐渐分不清现实与幻觉。影片以致敬欧洲谍战片的风格,描绘一个被电影幻象吞噬的灵魂:旧敌是否重现?阴谋是否仍在?还是他只是沉溺于银幕的诱惑?。该片改编自张爱玲曾将其“翻译”成国语的吴语小说《海上花列传》。上海英租界一所名叫“长三公寓”的高级妓院里,红倌人沈小红(羽田美智子)、黄翠凤(李嘉欣)与周双珠(刘嘉玲)心事迥异,一个想同某个男人建立长久关系,一个一边与多个男人斡旋,一边秘密锁定其中最有闲有钱的一位,想其 将来帮她赎身,另一个心地仁厚,却又看破红尘,觉得人生不过如此。
几个女人用生存、竞争与心计作武器参与两性(同性)斗争,来到妓院狎妓的男人则抛出金钱、权力与性,见招拆招。。夏季,边区保安处特务队在护送中央首长(周恩来)去西安谈判的路途中,卡车突遭土匪袭击,众多战士牺牲,首长险遭不测。这一突发事件,让中央情报部负责人李木即愤怒又震惊,责令边区保安处处长周劲限期破案。周劲自觉无地自容,这个从长征走过来的汉子发誓要把背后的敌特分子[1]挖出来,否则自己就打起背包养猪去。 这次袭击的策划者是反共救国军陕西地下工作站特务陈纪元。此人出身豪门,英俊聪慧,胆识过人,可惜走错了路,是汪精卫的忠实信徒。虽然袭击并未伤及中共首长,陈纪元仍按承诺给担当这次袭击任务的当地哥老会大爷李青五升职发饷,李青五自是眉开眼笑。 周劲和副处长王彬带着侦察员在城区化装侦察,很快弄清了隐藏在城区的坐探,正是此人扮装成卖烤红薯的小贩探得保安处可能要护送中央首长的迹象。周劲决定引蛇出洞,一举歼灭那股土匪!此时,一位叫晏西的女战士受李木之命前来保安处报道,一向轻视...。