根据沃尔特·特维斯的小说改编,这个成长故事探索了天才背后真正的代价。20世纪50年代末,年幼的贝丝·哈蒙(安雅·泰勒-乔伊饰)被遗弃并托付给肯塔基州的一家孤儿院。她具有惊人的国际象棋天赋,同时对政府提供给孩童的镇静剂上瘾。贝丝被自己心中的恶魔所困扰,在药物和痴迷的双重作用下,她变成了一个令人印象深刻、技艺高超且富有魅力的弃儿,并决心打破男性主导的国际象棋界建立的传统界限。。约翰尼(马特·布什 Matt Bush 饰)同未婚妻克莱尔(安娜·伍德 Anna Wood 饰)相恋多年,两人即将步入婚姻的殿堂,尽管克莱尔是个虚荣心极强,对于生活品质要求极高的女人,但善良的约翰尼还是尽自己所能,努力满足这她的各种要求。 为了能够更好的担当起家庭的重负,约翰尼不得不放弃自己挚爱的电台广播工作,前往纽约,去面试一份更体面,更有前途的职位,在那里,他遇见了英俊潇洒风流倜傥的叔叔特里(爱德华·伯恩斯 Edward Burns 饰)。特里别具一格的生活方式和放荡不羁的作风让老实忠诚的约翰尼大开眼界,与此同时,一位名叫布鲁克(凯瑞·碧许 Kerry Bishé 饰)的年轻姑娘出现在了约翰尼的身边,糟糕的是,约翰尼发现自己竟然无可救药的爱上了她。。