杨红英是一个造纸厂的工会干部,成天处理女工们的家长里短,思维清晰,伶牙俐齿,办事公平,很有亲和力。但是她却无法处理好自己家庭的关系:和婆婆关系紧张,和丈夫同床异梦,就连儿子杨杨见到她也退避三舍。她对最好的朋友丁亚兰无话不谈,为了丁亚兰的幸福两肋插刀,但是她的好心却换来好朋友的误解,姐妹反目成仇。后来,丁亚兰的丈夫遭遇车祸去世,杨红英也与丈夫离了婚,共同的不幸让两个孤单的女人重新走到了一起。一个叫赵军的中年男人出现在她们各自的生活里,重新燃起她们心中爱情的火焰。。二十一世纪初,亚洲年轻富商何凡接受访问,讲述自己白手起家的艰苦发家史,从而引出了何凡父母客死异乡的悲惨身世;二十世纪70年代末,香港商人何俊携妻张丽及一对十岁的孪生兄弟奔赴新加坡创业。
新加坡富商钟基之女钟睛垂涎于何俊的俊朗外貌却遭到拒绝,于是使用恶毒手段将何俊夫妇迫害致死。何氏兄弟被送回中国内地,他们立志要出人头地,为父母报仇雪恨。90年代初,随着改革浪潮的蓬勃涌动,兄弟俩决定抓住机遇有所作为,早日与仇家一决高低。就在何氏兄弟奋发图强之时,几个性格迥异的女人闯进了他们的生活,引发了一段段情感纠葛。
长子何平英俊倜傥、踌躇满志,有商业灵感但缺乏恒心;次子何凡相貌平平,却脚踏实地,于是将何平半途而废的生意逐步发展起来。何平看到何凡所取得的成绩心有不甘,于是奔赴新加坡再起炉灶,谁知遇到仇人钟晴之女钟美,历史再次重演,结局却比历史更为惨痛。兄弟俩由于性格差异所至,走上了两条完全不同的道路,最终反目成仇,由兄弟变为对手,商战、家仇、感情相互纠缠,一场正义与邪恶的较量开始了。。由旅美作家严歌苓著名小说《扶桑》改编。 十九世纪末,数万华工来到美国参与修建著名的中央大铁路。阿楠是旧金山华商领袖梅锡麟的女儿,自幼与父亲失散并由参与修铁路的华人中医李平湖抚养长大,幼时由于没有身份证明将被遣返,与她青梅竹马的男孩阿熙将自己的身份证明给了阿楠,阿熙被遣返中国。十五年后,阿楠成为唐人街有名的中医大夫,一直女扮男装行医。阿楠终于等回了阿熙,不想阿熙却已另有所爱。面对男女偏见、种族歧视和事业与爱情难两全等压力痛苦,梅锡麟暗中相助阿楠,两人成为忘年交。阿楠以中国传统女性的勤劳坚忍默默承受,并以第二代华人移民新女性的眼光和学识在美国传播中医药文化,以东方新女性的人格魅力消除了当地白人的敌意,并终于父女相认。。