1990年前后,移民美国成为许多国人的梦想,艺术家尤甚。
北京音乐家王启明(姜文)与妻子郭燕(严晓频)来到神往很久的美国不久,美好梦想即遭遇打击,几番挣扎终没做成艺术家的王启明消沉一段时间,成为商人,并在短短几年积累了可观财富。但陡然回头,他发现失、得实难计算:智慧与美貌并存的阿春(王姬)虽然成了他的红颜知己,郭燕却也跑去了他生意上的最大竞争对手David(Robert Daly)的身边。其后他的女儿宁宁(马晓晴)来到美国,完全无法理解他与郭燕的选择,更是将阿春视作仇敌,渐渐地,她开始以他与郭燕亦无法接受的美国式放纵来将他们报复。。当柯尔韩德伦博士(彼得·汉森 Peter Hansen 饰)宣布外星体即将与地球相撞时,大多数人对他的预测持怀疑态度,只有百万富翁席德尼史泰顿(理查德·德尔 Richard Derr 饰)例外。史泰顿决定投资兴建一艘巨大的宇宙飞船,计划将幸存者从地球上运送到另一个适合居住的星球上。随着韩德伦的预测逐渐成为现实,一场全球性的抽奖活动迅速展开,旨在为幸运者提供乘坐史泰顿的宇宙飞船逃生的机会。然而,故事的关键在于,尽管外星体的撞击确实在星际空间中造成了巨大的震荡,但那艘装载了过多人类的宇宙飞船,能否成功起飞并找到一个新的世界,这是一个令人疑惑的问题。 电影挑战了读者对未知事件的想象力和科幻故事的独特性,它探讨了人类对于未知和灾难的反应,以及在危机中人们所展现出的勇气和求生欲望。同时,故事也引发了关于人类文明未来命运的深刻思考。。