1981年,施耐德在位于法国海边基伯龙的索非特度假酒店接受综合水疗与饮食控制的疗程,同时答应了《明星周刊》杂志的采访。此时,她因第一任丈夫、德国演员兼导演哈利-梅耶和第二任丈夫丹尼尔-巴斯尼的自杀而感到震惊,正在争夺14岁儿子大卫的监护权,她还面临着健康问题,试图摆脱对酒精和安眠药的依赖。在三天的采访中,她回望过往的悲喜人生,道尽所有幕前幕后、角色与自我之间的爱恨嗔痴。。早上,虔诚的农场主陶尔(Max von Sydow 饰)夫妻做过了祷告,随后安排女儿卡琳骑马为教堂送一些蜡烛,卡琳穿上了新制的盛装,邀请家里的养女英格丽同行。有孕在身的英格丽性格放纵,并一直嫉妒卡琳的明媚人生,出行前,英格丽在食物中塞进了一只蛤蟆。行至一片森林前,英格丽让卡琳独自上路而自己尾随观察。林中的三个牧羊人看到孤身一人的卡琳顿起歹意,他们奸污后又打死了卡琳,掳走她的外套。傍晚,三名牧羊人投宿陶尔家中,向陶尔妻子兜售卡琳的衣物,惊慌的英格丽亦同时回到家中,她向陶尔忏悔了自己诅咒卡琳的罪行。陶尔沐浴更衣,以白桦树枝抽打自己后,决意用很双手为女儿报仇……
本片获1961年奥斯卡最佳外语片奖,1960年戛纳电影节特别推荐奖。。