普通百姓刘成(刘佩琦)为让从小拉小提琴的儿子刘小春(唐韵)的小提琴技艺有较大提升,带着他从江南来到北京,拜了性格怪异的江老师(王志文)为师,在学习过程中,刘小春逐渐与江老师成为忘年好友。风情万种的莉莉(陈红)与刘成父子俩住得很近,她让刘小春逐渐萌发生出莫名的爱恋。
刘成偶然聆听过一位年轻人的精彩演奏后,登门拜访了其恩师余教授(陈凯歌),并说服对方收下刘小春为徒。刘小春怀着无奈与遗憾离开了江老师,投身余教授门下,却只收获了束缚与压抑,他开始怀疑“父亲的选择”,与父亲的关系越变越紧张。。卡罗尔(斯蒂芬努·阿科西 Stefano Accorsi 饰)和古丽亚(乔凡娜·梅索兹殴诺 Giovanna Mezzogiorno 饰)是相恋多年的情侣,彼此之间感情十分要好。最近,古丽亚发现自己意外怀孕,面对这个计划外的小小生命,卡罗尔却产生了胆怯的情绪,他还尚未做好准备接收“父亲”这一沉重的身份,其实对于未知的未来,古丽亚亦疑虑重重。
阿德里亚诺(乔治欧·帕索蒂 Giorgio Pasotti 饰)、保罗(克劳迪奥·桑塔玛利亚 Claudio Santamaria 饰)和艾伯特(马可·科奇 Marco Cocci 饰)是卡罗尔的好友们,他们和卡罗尔有着相似的心境,被困在各种各样的关系之中,渴望挣脱束缚,获得自由。他们虽然在身体上已经长大成人,但心智深处依然渴望做一个不用承担责任的孩子。。