艾格尼丝(哈里特·安德森 Harriet Andersson饰)、玛丽亚(丽芙·乌曼 Liv Ullmann饰)和卡琳(英格里德·图林 Ingrid Thulin饰)虽然是三姊妹,各人内心却有着积重难返的隔膜和疏离。艾格尼丝身患绝症,生命将近,守护在她身边的是女仆安娜。艾格尼丝没有得到过母亲完整的爱,死前妄想让关系紧张的姐妹变得珍爱彼此,却一再事与愿违。
玛丽亚是最得母亲宠爱的孩子,因此遭到姐妹的嫉妒。她的感情生活处理的一塌糊涂,在丈夫和情人之间徘徊周旋。她对爱越是拥有,就越是贪婪。
卡琳的生活更是充满压抑。和丈夫的关系陷入僵局,令她沉沦于自虐。
和好的愿望太过遥远,她们想摆脱生活的阴影,重新拉近彼此的心,却发现隔膜似乎不可打破。。住在宾夕法尼亚矿区的旺达潦倒落魄。她偶尔工作,抛弃了丈夫和孩子,睡在她姐姐的沙发上,抽烟喝酒,然后和男人一起回家,只为了能有一个地方安身。一天晚上,她走进酒吧后发现丹尼斯有点紧张。她和他交往,确认他是个罪犯。丹尼斯正计划着抢劫。尽管他粗鲁无礼,旺达却欣然接受了他的虐待。。宋末年间蒙古人欲统治中原,派出武功高强将军到少林寺以作窥探少林寺是否反之势力,事后得方丈证实不参与政事而离开。及后有一青年为偷元军师印而伤,逃到少林寺中逃避追杀事后元军得识大举追杀,那少年亦剃发出家僧人,在少林寺中遇到一名醉癫和尚,学到一身好功夫。亦在元军侵占少林寺时大显身手把元将军杀掉。。