在高知县的某渔港小镇,结束了无望婚姻的直子(菅野美穂 饰)带着女儿回到了这里。她的母亲胜子(夏木マリ 饰)经营着镇上唯一一家美发店“常开野蔷薇”,那些中老年妇女经常聚在店里,肆无忌惮地谈着爱情、性和男人。直子有两个童年的玩伴,她们也各自遭遇着痛苦的爱情。经营夜店的小美(小池栄子 饰),老公阿久公然在自己店中勾搭酒女,愤怒的她驱车撞向情敌;乖乖女模样的小友(池脇千鶴 饰)结交了数任男友,可无一例外对她非打即骂,看似体贴的丈夫则沉湎赌场无法自拔。直子偷偷地与中学教师鹿岛(江口洋介 饰)相恋,他们的爱情虚幻而美好……
本片根据西原理惠子的同名漫画改编。。清末民初北京。身怀神鞭绝技的青楼女子——凤凰女,虽出身低微,却性情刚烈,貌美可人。许身条件不论金银,而论武艺。前来打擂以求美人之辈不计其数,均以失败告终。此等壮观场面被一人看到,并顿生爱意。此人就是李鸿章的关门第子、赴英留学归来兴办洋务、已为人夫的——托方。 托方不顾恩师李鸿章与自己家人的反对,洋装、洋剑前往比武,结果被凤凰女鞭得衣不蔽体。然而他并没气馁,复又身着洋装前往凤凰女楼下,以洋文演唱舒伯特小夜曲,妄想博得凤凰女的首肯。凤凰女虽未露面,却心存好感…… 来日再比武艺,凤凰女有意露出破绽,致使托方胜出……托方迎娶凤凰女回府…… 新婚不久,托方被李鸿章委派出使英国,并不得携家眷,托方与凤凰女挥泪惜别。谁知今昔一别,竟成永远。此等结果,竟然是看似和颜悦色的托妻的蓄谋,她在凤凰女生下一女后,将凤凰女毒死,并慌称女孩子为自己所生…… 托方闻讯凤凰女已...。