纪录片《柴米油盐之上》由两届奥斯卡奖获得者、英国导演柯文思执导。拍摄足迹遍布全球80多个国家的柯文思这次将目光投向中国,希望以平凡人的视角记录和展示他眼里的中国巨变。
过去几十年来,中国发展之快、变化之大为世人惊叹。柯文思选择将镜头对准平凡人物,忠实记录一个个追寻美好生活的普通中国人的故事。这部纪录片的主角是村支部书记、女卡车司机、杂技演员、民营企业家……他们是中国变革故事的亲历者,也是创造者,他们的故事如一条条溪流汇聚成当代中国故事的奔腾江海。
节目主人公们是平凡的,又是夺目的。节目真实记录下他们为什么笑、为什么哭、为什么奋斗、为什么痛苦、为什么挣扎……镜头里的他们自信、坚强、善良,凭借着自己的智慧、辛勤和汗水,不仅改变了自己的命运,也为中国注入了蓬勃的生机活力。。克莱尔移民好莱坞之前的社会讽刺剧,揭露资产阶级社会对工人机械式的控制和盘剥,带有轻喜剧风格,是一部早期经典。影片讲两个流浪汉在工业化和自动化浪潮中的不同遭遇,一个成了富翁,另一个只迷恋大自然。主角从监狱逃跑后,建了一座唱片厂(对百代公司的影射),流水线生产使得整个气氛跟监狱相差无几。 本片是卓别林《摩登时代》的灵感源泉,其犀利的思想性不亚于卓别林的那部。(本片的电影公司曾状告卓别林侵权,后来克莱尔放弃了诉讼,并表示“如果我能启发卓别林的灵感,那是我的荣幸”,而且承认自己作品中的流浪汉源自卓别林。)影片在没有剧本的情况下拍摄,由演员现场发挥。片中音乐的使用具有突破性,被誉为影史上最佳电影配乐之一。。