艾伦(梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep 饰)和巴里(詹姆斯·柯登 James Corden 饰)曾经是纽约首屈一指的当红演员,却因为时代的转变导致事业一落千丈,他们所筹备的百老汇表演竟落得无人问津的下场。 那边厢,生活在印第安纳州的女孩艾玛(乔·艾伦·佩尔曼 Jo Ellen Pellman 饰)也正处于困扰的心情之中,她和她的女友艾丽莎(艾莉安娜·德博斯 Ariana DeBose 饰)想以伴侣的身份参加学校的毕业舞会,然而惨遭拒绝。当艾伦和巴里得知了这一消息后,从中发现了商机,两人决定帮助这两个女孩,通过这个机会重振他们的演艺事业。哪知道这个选择就此彻底改变了四人的命运。。2009年,世界突发异状,本意长眠地下的死者突然复生,自此丧尸肆虐横行,死者众多。为了保护自身安全,人类成立志愿军向丧尸宣战。而相关药物的开发则宣告这场灾难的结束。丧尸从此被称作“部分死亡综合症患者”,通过药物注射他们得以找回作为人的记忆和情感,并慢慢回归社会。青年吉伦·沃克(卢克·纽伯里 Luke Newberry 饰)曾是丧尸中的一员,他满怀期待与父母家人见面,然而家乡充满了不安气氛。虽然志愿军早已解散,但他所在的诺顿村民风彪悍,思想保守,坚决反对任何回归者,而吉伦最疼爱的妹妹洁迈玛(哈丽特·肯斯 Harriet Cains 饰)正是当地志愿军的一员。
漫漫回家路,期间所承受的痛苦远甚于每日的药物注射和非人时期的残酷回忆。吉伦开始了另一种形式的战斗……。