1930年代,小云、小红姐妹被人骗到上海卖给琴师和老鸨夫妇,小云被迫做了暗娼,小红年纪尚小,又天生有一副好嗓子,便随琴师去茶楼终日卖唱。姐妹两人住在贫民窟,在她们对面,住的分别是报贩老王和吹鼓手陈少平。因为闲来无事时陈少平常同小红对窗玩闹,两人渐生感情。
小红卖唱时被流氓古成龙缠上,对方欲强霸她为妾,小红找陈少平商量对策,两人本想借助律师将正义伸张,不想律师双眼只认钱,无奈之下只得逃走,而这一过程中,老王对小云由怜生爱,可是小云却因自卑不敢正视。琴师偶知陈少平与小红下落,放风给古成龙,古成龙赶到小红住处时,屋里只有她和小云,两人生命危在旦夕。。唐大川与银杏结婚多年,育有一子,不料在5.12大地震中儿子遇难,这让银杏很长时间不能接受丧子的事实,长时间生活在梦魇之中。内心的痛苦让她变的有点神经质,丈夫大川看在眼里却无可奈何,他何尝不痛心失去如自己生命般重要的孩子。救灾过后,银杏在废墟上摆起了卖祭品的摊位,还支起望远镜供游人参观。大川为照顾银杏,放弃了去广东打工的机会,以小本生意在家乡开了个饭馆,店里新雇的服务员桃子是个寡妇,其丈夫也在地震中遇难,相同的经历令大川十分同情。后来,大川的弟弟二莽对桃子动了心,众人极力撮合,最终俩人走到了一起......。