泰满(金相庆 饰)和妻子智秀(文贞熙 饰)结婚多年,两人共同养育着可爱的女儿雅莹(崔达仁 饰),尽管个性懦弱的泰满是个成事不足败事有余的失败者,但这个家庭由强悍精明的智秀撑着,日子倒也算是能过得下去,泰满对现状也就持有着得过且过的态度。
只是这样的爸爸在雅莹的心目中地位十分低下,父女两人之间的关系一直不尴不尬。某日,泰满忽然发现雅莹竟然将自己当成一件商品一样的“租赁”了出去,“客户”竟然还不少。了解了女儿对自己恨铁不成钢的感情,泰满决定振作起来,通过做别人的“临时爸爸”,来学习身为一个称职的父亲所必备的品质。。抗日战争末期,厦门的一天黄昏,医学院学生何美纪正准备回校,在桥上遇到日军轰炸,急忙躲闪间,来自马来西亚的华侨实习生林志祥奋不顾身地上前紧紧抱住美纪,自己却被炮弹熏得满脸黑烟,志祥和美纪在等待轰炸过去的时光中互生情愫。他们相约,如果能躲过这场轰炸,明晚会在初次相逢的桥上约会。志祥所就读的学校突然宣布撤离,志祥因此没能赴晚上与美纪的约会。志祥撤离来到桥边时,取下自己胸前的名牌,放在桥边。晚上美纪到来看到志祥的名牌上沾满了血迹,心情非常难过,她担心着志祥的生死。战争结束后,在拥挤的火车战,美纪重遇志祥,看到志祥还活着,美纪心里又喜又忧,因为虽然她心里一直放不下志祥,但一切都已物换星移,人事全非,战争带给这对恋人却是永远的遗憾。。1942年,第二次世界大战如火如荼,此时的日本在亚洲各战场所向披靡,无往不利。在南洋爪哇岛的热带丛林中,一所日军战俘看守所伫立于此,陆军大尉世野井(坂本龙一 饰)和大原上士(北野武 饰)共同管理看守所。大原作风粗鲁,冷酷无情,他对待欧美战俘从来不留情面,而对于那些有同性恋倾向的人更残酷至极。相比之下,相貌俊美的世野则显得绅士许多。英国陆军少佐杰克(David Bowie 饰)潇洒俊朗。他的第一次出现便让世野心有所动。同性之风盛行的战俘营中,几多情感不能自已。在接下来的日子里,两个人徘徊在家国恩怨和个人情感之间,彼此心中进行着辛苦而残酷的角力……
本片根据英国人劳伦斯·包斯特的小说改编,并荣获1984年电影旬报观众选择奖最佳影片,1984年每日电影最佳导演、最佳影片、最佳配乐、最佳剧本以及最佳男配角(北野武)等5个奖项。。