故事开始于虚构的中国最东边的小岛“东极岛”,智力低下的青年胡生讲述了关于他的两个哥们儿——马浩汉和江河的故事。浩汉在外闯荡多年后回到故乡,却发现全岛面临着拆迁问题,而他最好的朋友,岛上唯一的老师江河也将被调到更为偏远的地区。于是浩汉做出了一个决定,那就是开车送江河去三千多公里外的学校报到。兄弟三人踏上了前所未有的旅程,途中他们见了当临时演员的童年玩伴周沫,误入歧途的苏米,还有浩汉心仪多年从未见面的笔友刘莺莺,以及不羁的摩托车手阿吕。看似平常的旅程却暗藏伏笔,浩汉和江河最终走到了终点,开始了截然不同的人生轨迹。。该片通过挖掘南洋会馆里的故事,还原东南亚华人的奋斗历史,以及中国文化在海外的影响力。。关于家庭、道德和荣誉的战争故事包括两名美国海军陆战队员在六秒钟内必须坚守阵地阻止自杀式卡车炸弹的真实故事,一名试图保持人性的海军下士,以及一名二战士兵与他的小队分离并被迫重新评估他的代码的真实故事。。