《微笑圈》讲述了一群志愿者们在6月的北京放飞梦想放飞希望的故事。他们包括想参加志愿者却被家庭要求马上去美国留学的大学生张弛,继承了爷爷志愿的中医世家传人韩缜与曾服务过雅典奥运会的外国女孩安妮,曾是体育大学啦啦队教练被要求训练奥运会志愿者引导员的女孩海星,在电影院被一个盲人女孩触动而努力开展给盲人将电影活动的大明星周正以及陷于公司和家庭苦恼却在香山老年公寓的志愿……。本片讲述了马克的故事,马克是一个刚刚出狱的帮派分子,无处可去的他只能选择回到位于费城的母亲家中。家里除了母亲之外,还有一个患有阿斯伯格综合症的十几岁的弟弟,这种自闭症让人变得沉浸于自己的世界,难与外界交流。马克试图重建自己的生活,要与过去的种种斗争,这让他和激进主义的母亲关系紧张,更让他无法与弟弟进行更好的沟通。而抛妻弃子的父亲,却总在内心深处影响着他,使他往一个自己并不想去的方向前进着。一个失控的家庭出现了,每一次争吵,都让家庭的破碎变得不可挽回,马克究竟应该怎么做?。15岁的米娅(凯蒂·贾维斯 Katie Jarvis 饰)性格叛逆而古怪,惹事生非的她不仅被学校开除而且连她最好的朋友都离她而去。米娅热爱跳舞,然而身边却似乎并没有多少人在意她那充满热情的舞步,直到一个叫康纳(迈克尔·法斯宾德 Michael Fassbender 饰)的男人出现。康纳是母亲的男朋友,在他与母亲同居的日子里,米娅被这个英俊而又友善的男人所吸引。在康纳的支持和鼓励下,米娅得到了一次舞蹈面试的机会,而且与康纳的关系也更进了一步。然而,现实世界并非想像的那样的美好……
本片由在2006年凭借《红色之路》获得戛纳电影节评委会奖的英国新锐女导演安德里亚·阿诺德(Andrea Arnold)执导,是她的第二部电影长片。作为2009年戛纳电影节竞赛影片,《鱼缸》在2009年英国独立电影节获得8项提名。。