故事发生在罗马尼亚大革命的前夜。为了筹集资金购买武器,完成革命的最后准备工作,“革命者联盟”指示在布加勒斯特从事地下工作的巴伦西取出由施特劳保管了多年的一批财宝,把它交给一个代号叫“黄玫瑰”的同志。巴伦西接到指示后,同助手一起,几经周折,找到了施特劳的儿子,取出了财宝。在转送途中,他们碰见了女演员阿卡塔等二人,彼此结伴而行。但行不多久,他们遭到了政府军的袭击,巴伦西等人英勇牺牲,财宝落到了阿卡塔手里。原来她是反对派派来的间谍。“革命者联盟”得知这一情况后,马上派出自己的同志设法处死了阿卡塔,将那批财宝安然送到了目的地。。中国西北某个小山村里,村妇秋菊(巩俐)的丈夫王庆来(刘佩琦)在与村长争执时被对方踢伤下体无法再干农活,只能整日躺在床上,对此村长没表一态。秋菊气不过,找村长理论不得对方理会,为讨一口气,她一纸诉状将村长告到了乡政府。乡政府李公安耐心调解一番后,村长答应赔偿秋菊家的经济损失,却是把钞票直接扔在地上拒不道歉。
村长的举动虽蛮横无理,众人还是觉得事情可以就此划上句号,唯独秋菊被激怒,立誓要讨个说法,于是她挺着个大肚子和妹妹来到县城,开始了漫漫告状路。。