1950年代,合作化时期。复员军人刘杰(张子良 饰)回乡后与贫雇农办起农业社,走集体化道路,不料被县委书记安振邦(范莱 饰)指责为无组织无纪律,刘杰很是苦恼。身为村长的王金魁(仲星火 饰)不顾广大贫雇农利益,一心考虑个人发家致富,他拉拢一帮实力雄厚的富裕中农办起另一个农业社,跟刘杰的穷社唱起了对台戏。团支书杨依兰(王云霞 饰)非常看不惯村长的嫌贫爱富,她坚定地站在刘杰一边。刘杰针对当时农村出现的情况,决心写信向党中央反映,他的想法得到贫雇农的支持,收到信后中央非常重视,特委派副省长(于飞 饰)深入基层调查处理。结果,犯严重官僚主义错误的安振邦受到严厉批评......。飓风后的奥尔良,全城陷入瘫痪。当地的监狱中,所有狱警和囚犯已全部撤离,却有一个囚徒被遗忘在这里。警官特伦斯•麦克多纳(尼古拉斯•凯奇 Nicolas Cage 饰)和同事巡查牢房时发现了他,特伦斯出手相助。这个英勇举动使他晋升为中尉,但他的脊柱也受到严重损伤,从此只能靠药物缓解疼痛。不断加剧的疼痛令各种药物失去效力,特伦斯在这一过程中饱受折磨,他不得以求助毒品,身体和经济状况都接近崩溃边缘,脾气也越来越糟。一个英雄警察逐渐堕落。不久,城内发生一起灭门惨案,大毒枭达费特具有重大嫌疑。特伦斯受命调查此案,在这一过程中,他泯灭已久的良知逐渐复苏……
本片荣获2009年威尼斯电影节Christopher D. Smithers Foundation特别奖。。