康熙年间,扬州恶虎村聚集着四位被人称作“南方四霸”的侠义之士,分别是贺天保、濮天雕、武天虬和黄天霸。他们行侠仗义、啸聚山林,为穷苦百姓所爱戴,又为官府富豪所憎恨。新任扬州知府施士伦捕杀贺天保,怀恨在心的黄天霸与凤凰山寨的张七父女同趁月夜行刺施士伦。然而官兵守卫严密,黄帮助张氏父女,自己却被官兵拿获。施士伦知晓天霸孝悌,故意放其回家探望病中的父亲。接受父亲的教诲,黄天霸最终归到施士伦麾下,彻底成为绿林侠客的敌人。。民国初年,江南古镇陶家大院。
这日陶家上下正为后院古井冒出伴有腥味的绿水怪事胆战心惊,在上海做生意6年不曾归家的陶老爷的书信送至,称会在家中过六十大寿。大太太掐指算计,老爷生日不过后天。陶家人开始忙作一团,却多在掩盖6年来的是是非非。但他们迎来的只是一具面目模糊的尸体及一个身着孝衣的纤细女子。
女子名叫仪萍,自称是五姨太,并言死者正是陶老爷,她的话即刻在陶家引起轩然大波。其后,二姨太桂云、三姨太雅芝、四姨太玉翠及大少爷陶书利、三姨太的情人大梅子等人与她展开斗智战,但她并不像他们一样是为陶家家产,而她与无心参战的二少爷陶书远之间,似也有旁人参不透的迷情。。