故事聚焦在妮可和查理这对夫妇身上,查理是一个独立的戏剧导演,而妮可是一个有着远大抱负的女演员,夫妻两人的艺术追求却导致彼此越走越远。
问题到底出在哪里?妮可去洛杉矶参加拍摄一部电视剧,也正是这时候开始,他们两人商量要离婚。两人有一个儿子,而身在纽约的查理对儿子的探视权和监护权就成了问题。
种种问题导致这对夫妇走上了一条激烈争吵和付诸法律手段的道路。。旧金山警探弗兰克·康纳(安迪·加西亚 Andy Garcia 饰)正在疯狂地寻找与儿子骨髓相吻合的人,生命垂危的儿子因患白血病而急需骨髓移植。几经周折,弗兰克终于找到了合适的配型,然而这位相吻合的人居然是杀人犯彼得·麦凯布(迈克尔·基顿 Michael Keaton 饰)。起初断然拒绝的麦凯布,在见到弗兰克儿子之后居然很快答应了下来。 就在手术当天,弗兰克的上司卡西迪(布莱恩·考克斯 Brian Cox 饰)亲临现场监督。然而就在手术开始的一刹那,预谋已久的麦凯布居然从手术台上一跃而起,将弗兰克的儿子挟持作为人质。为了儿子的一线生机,弗兰克说服了卡西迪,单独进入病房与麦凯布交涉。然而事态并非像想象中简单,为求逃脱的麦凯布走投无路下劫持了一辆汽车,逃之夭夭。。