北大校园里,一次“反对战争”的主题同学聚会上,文学院在读博士穆鱼认识了自称是文学青年的边红旗。边红旗会写诗,尤其是即兴创作的诗歌,那恣意飞扬的才情,让谁也不会把他和制卖假文凭的人联系在一起。因为穆鱼,边红旗结识了与穆鱼同住一屋的北大法学院在读博士孟一明。孟一明远在老家的妻子沙袖来北京时,穆鱼、边红旗、孟一明合租了一个平房院,开始了一段外地青年“北漂一族”的生活。
有了沙袖,三个追求各自梦想的外地人的生活开始有了生气,尤其是孟一明的日子,滋润而惬意。三个人中,除了穆鱼一头扎在自己的文学梦想里,不怎么出门外,边红旗和孟一明难得在家呆着。边红旗要挣钱,要出去提心吊胆地兜售假文凭,孟一明要给研究生代课,还要完成院里领导随时赋予的额外任务。忙碌之间,谁也没有在意沙袖的感受和悄然发生的变化。
沙袖在老家是幼儿园的老师,能歌善舞。看着身边三个为各自梦想忙碌的男人,沙袖坐不住了。可当沙袖好不容易找到一份在餐馆洗盘子的工作时,孟一明说什么也不让她干,因为在孟一明的眼里,那是丢人的事情。工作不让沙袖找,孟一明又没有更多的时间陪伴沙袖,在已婚的边红旗经常有北京姑娘沈丹光顾,孟一明被一漂亮的女研究生爱慕时,沙袖的心理开始失衡。
为了逃避“严打”,边红旗搬出了合租的平房院。
边红旗在外面安顿下来后,穆鱼应约去过一次,那简直就不是人能住的地方。
此时,在孟一明和沙袖之间,一石激起千重浪。
沙袖有了,可沙袖说孩子不是孟一明的。不是孟一明的会是谁的呢?穆鱼?还是边红旗?当沙袖说是边红旗时,边红旗终究没能逃过严打,被警察封门带走了。
穆鱼为自己“引狼入室”懊悔不迭,孟一明则在痛苦的挣扎中,不辞而别回了老家。几天过后,当孟一明出现在北京站时,接到短信的穆鱼带着沙袖前来接站。刺骨的夜风中,决定离开北京回老家发展的孟一明,将沙袖紧紧地搂在怀中。沙袖含着热泪,搬开郁结在孟一明心头的块垒。所有的不快,被回家的幸喜冲散,弥漫在寂静寒夜中的,是一个追求梦想的外地歌手吼出的“北京的金山上光芒照四方……”。。这是一个鲜为人知的隐秘角落,一群溺水的女人带着诈骗,盗窃,抢劫各种斑斓的历史来到这里…… 这里还坚守着一批优秀的警察,常年如一日默默奉献与牺牲,同时,他们也爱自己的家庭,也流露着温柔善良,甚至脆弱和伤感,有血有肉…… 司法部为提高改造的效果,决定将地处偏僻山区的监狱转移到大城市,随着搬迁,双发展开了一场惊心动魄的较量,改造与反改造的斗争在监狱里逐渐升级,围绕着减刑加分更是冲突不断,勾心斗角愈演愈烈…… 在铁窗中号称老大的,是曾多次对人贩子和网络卖淫犯大打出手的窦苗,她原是特警战士,因丈夫有外遇而雇凶杀人,当她得知仇人未死时,有萌发了复仇的念头,出逃越狱…… 持刀抢劫犯王芳和黑社会老大黑子是一对亡命鸳鸯,王芳甘愿锒铛入狱也要掩护黑子,企图勾结科长葛小京, 又用重金行贿建立了秘密通道,由于巨额赃款仍掌握在狱中王芳的手里,为此黑子团伙三番几次冒着生命危...。一位事业平凡的单身父亲吴所为,试着和儿子吴喆好好相处,却屡遭失败,竟然因为一次车祸导致灵魂互换,从而懂得了换位思考,父子俩人终于找到了沟通和相处的方式。