梅兰妮(瑞茜•威瑟斯彭 Reese Witherspoon 饰)是纽约炙手可热的设计师之一,年轻貌美的她拥有众多追求者,其中不乏像纽约最有名的钻石王老五、市长的儿子安德鲁这样人物。可是梅兰妮虽然和安德鲁订了婚,却一连三次拒绝了他花费天价的求婚。众人一时都摸不着头脑。
其实,梅兰妮有自己的苦处:她本来是阿拉巴马州一个平凡的女孩,早已嫁给了当地一个纯朴的小伙子,但梅兰妮不甘心于小镇平凡无奇的生活,于是几年前独自来到纽约打拼。她必须回家乡办好离婚手续才能返回纽约开始她和安德鲁的新生活。
梅兰妮带着一种优越感回到了家乡,回到了之前她不屑一顾的生活的地方。此时,她才猛然醒悟,原来自己一直都没有改变,这里才是她的家!。萧条的城市里,帮派分子随处可见,担任黑手党会计的杰克因为私吞黑手党财产并向警方告密,而遭到黑手党监视,他一家人被困在公寓中随时会遭遇不测。杰克和妻子将小儿子菲尔托付给单身女邻居葛洛莉(吉娜·罗兰兹 Gena Rowlands 饰),然而他们自己却没能躲过黑手党……欲追回钱款的黑手党继续追索菲尔,但此时,身份并不简单的葛洛莉挺身而出,决定保护这个陌生的男孩。二人在黑手党的包围中侥幸逃走,声称厌恶孩子的葛洛莉与英语不甚流利的混血男孩在步步惊心的旅途中营造了互信与默契,但葛洛莉清楚,真正的把菲尔从黑手党手中解救出来需要她做出一个惊险的决定……。