偏僻平静的小镇,人们各有各的烦恼。沉湎于酒精的憔悴女人莎拉(艾米·西米茨 Amy Seimetz 饰),在某戒酒社团内结识了风趣幽默的凯文(乔·斯万博格 Joe Swanberg 饰),仿佛是被新生活所吸引。她开始频频与凯文接触,两人最终坠入情网。
与此同时,在另一座城市的监狱中,恐怖的连环杀手盖瑞克·特内尔(A J·博文 AJ Bowen 饰)越狱逃亡,他一路上大开杀戒,只为躲避警察的追捕。而让这个恐怖恶魔如此疯狂的,正是他那身心俱疲的前女友——如今早已改头换面准备拥抱新生活的莎拉。有如猎犬一般,盖瑞克嗅到了莎拉的踪迹。他带着血腥气息一路前来,再次侵入那个饱受惊吓的女人的梦中……。方生方死,方死方生。人届中年的指挥家汤姆,在两端之间进退维谷。即将举行的演奏会诸事不顺,忙得不可开交之际,老父失智症恶化,老母癌病缠身,恐不久于人世。前度女友临盆,他亲自迎接新生命到临,更充当代理父亲。妹妹爱上同样酗酒的有妇之夫,生活一塌胡涂,更把他的音乐会弄垮。长期抑郁的作曲家决意寻死,他不得不为好友善后。一次又一次与死亡邂逅,指挥家终达致《垂死》交响曲的圆成,导演格斯纳也为亡故家人献上一阕动人挽歌。柏林影展最佳编剧。。故事发生在1956年的美国,工人查理(艾德·哈里斯 Ed Harris 饰)爱上了歌女帕奇(杰西卡·兰格 Jessica Lange 饰),可是此时的帕奇已经嫁为人妻,她拒绝了查理的追求。不久,帕奇的婚姻陷入了困境,和丈夫格兰德(James Staley 饰)离婚后,帕奇顺理成章地和查理在一起了。 1958年,查理应召入伍,身怀六甲的帕奇决定放弃事业,追随丈夫的脚步。然而,一下子失去了生活的重心,帕奇陷入了抑郁之中,她和查理之间的关系也降到了冰点。之后,孩子降生,帕奇重新回到了歌坛,并且大获成功。可是,和事业上的顺风顺水不同,帕奇和查理之间的爱情却再也不能回到从前,越来越自卑的查理甚至动手打了帕奇。。