故事发生在1938年5月6日,这个日子无论是对罗马人民或是对平凡的家庭主妇安东尼泰(索菲娅·罗兰 Sophia Loren 饰)来说,都是不平凡的一天。当日,独裁者希特勒和墨索里尼来到罗马参加高峰会议,无限吹捧他们奉行的法西斯主义,在慷慨激昂的讲话的蛊惑人心的词语之中,整个城市陷入了一片疯狂的躁动。
然而,这狂热的一切似乎都和在家中洒扫整理的安东尼泰无关,此刻的她正陷于深深的忧郁之中,被困在枯燥的婚姻和苍白的生活内无法自拔。这时,她邂逅了新搬来的邻居加布瑞乐(马塞洛·马斯楚安尼 Marcello Mastroianni 饰),在极短的时间内,两人相知相恋,迸发出了巨大的激情,可黑夜过后,一切重归平静,仿佛什么都没有发生过。。二十世纪30年代的上海,唐朝家二女儿唐绰约与青年才俊杨俊德订婚后不久就意外身亡,唐母觉得杨俊德是一个可以依靠的人,且大女儿唐翘楚又对杨俊德有意,于是促成了两人的婚姻。但一个私家侦探的意外死亡,让翘楚洞悉了自己丈夫的秘密,他至少结过两次婚,每次都以丧妻结束,而丧妻后他都迎娶了更富有的女子,翘楚陷入了深深的恐惧中。。