七品官牛品到安县任知县。知府段振举女儿死于新婚夜,传牛品来,限三天破案。牛品调查得知,新娘宠儿是段妻与他人私通之女;而新郎周麒麟是段振举奸污佣人柳春秀所生,事后,离开段府的柳春秀在妹妹柳喜发的建议下将孩子卖给了周家。可巧寻短见的柳春秀被周家人所救,于是柳春秀就成了麒麟的奶妈。周麒麟在段振举威逼下画供认罪。此时离家18年的柳喜发回来,说出了真相。知道了内情的柳春秀出来喊冤。原来,决定出走的春秀临行看望麒麟,却与宠儿争执,宠儿误伤自己身亡。案情大白,牛品打道回府。。牧野王直逼金殿,金殿之上帝后说出帝有一子:天星。帝后派曼殊寻天星继承大统。宫中谋反,牧野王被擒,赛毅称王。天星曼殊回宫来败阵,不料利剑刺穿赛毅,曼殊手握长剑含泪。自古忠孝难两全,曼殊为忠国而弑父,为孝父而自尽。。