岗头村王书记在女儿的引导下,协助早年带领大伙挖通通向外部世界公路、创造了岗头坪“新愚公精神”的田大山,战败腐败村长麻将父子重新当上了岗头坪村村长。
但是,王书记计划带领大伙进行农房改造,改变农村的落后住房面貌;而号称取经和尚的田大山却打算带领大家发展经济,让大伙的钱袋子都鼓起来。两人的施政方向出现偏差,并发生了矛盾。于是两个核心村干部在村里便形成了住房改造和发展经济,两派互相制约,是村子的发展陷入僵局。 天大山的儿子竹根和王书记的女儿杨梅相爱。全家反对竹根爱杨梅。于是两人只好外出打工。一场强台风时村里旧房变成一片狼藉,那些支持王书记农房改造的家庭却没有受到影响,这样的局面动摇了田大山的施政意志,田大山也觉得农房改造事在必行。于是王书记和田大山化解了隔阂,思想统一到一起。住房改造工程轰轰烈烈地开展起来,花园农家展现人们眼前。。自从孩提之时,加惠(若尾文子 饰)便为医者华冈家女主人於継(高峰秀子 饰)的美貌所倾倒。因此当她长为婷婷玉立的少女后,宁愿舍弃优渥的生活,而下嫁到终日处理病患的华冈家。在前三年的岁月里,未曾谋面的丈夫云平(市川雷蔵 饰)四处修行,加惠与婆婆相敬如宾,幸福充实。时间转瞬即逝,云平结束修业,专心在家研究手术用麻醉药的制配,他屡挫屡战,从不放弃,家人在背后给了莫大的支持。而加惠却发现,婆婆似乎有意在丈夫面前刁难自己,她的心中充满矛盾……
本片根据有吉佐和子的同名小说改编,并荣获1968年电影旬报最佳男主角奖(市川雷藏)。此外,该小说自1960年起先后数次被搬上银幕。。