讲述了侯德榜少年时期在家乡福建省闽侯县的成长故事。少年时期的侯德榜半耕半读,勤奋好学,有“挂车攻读”的美名,在爷爷的鼓励下,他进入了十三姑开办的洋学堂,开始接触到西方的先进文化思想。在少年时期,他看见洋人用“鸦片”残害同胞的身心,和伙伴刘望利、小双、十三姑、严大仙一起揭露洋人的恶行,并想法找出治疗疟疾的药品。在目睹了洋人欺凌国人的时候,侯德榜逐渐的走上了科技救国的道路,一路上很多人见证了他的成长。。赵吉安刚刚走出大学校园,却在面试中屡次碰壁,与女友董婧形成鲜明的对比。在面临职业困境的同时,他决定通过父亲的修车摊来积累资金,尝试自行创业。这展现了他对于自己未来的积极探索和努力。 在修车摊上,赵吉安结识了一个行为怪异的收废品的怪爷。尽管开始时存在矛盾和冲突,但两人竟然成了莫逆之交,这展现了友谊和理解的力量。怪爷的行为怪异可能是故事中一个悬念和亮点,为后续情节埋下伏笔。当女友董婧找到赵吉安,并批评他修自行车是不求上进时,两人发生了第一次矛盾。在赵吉安经历各种打击、快要崩溃的时候,怪爷出手相送一幅古画,并道出了老人身世之谜。。