电影分为四个短片,每一个短片里都有一名叫做振久(李善均 饰)的年轻男子,一名叫做玉熙(郑有美 饰)的女子和一名叫做宋教授(文成根 饰)的中年男子。
振久是在大学里教授电影课程,同时,他也是一位名不见经传的小导演。振久的婚姻生活并不幸福,以至于他宁可在街边吹冷风,也不愿回家面对凶神恶煞的妻子,一次观众交流会中,一名女子提出了一个他无法回答的问题;振久在电影学院里学习电影,但是对于振久来说,他的全部生活并不是电影,却是一个叫做玉熙的女孩。在对玉熙进行了长时间的死缠烂打后,他终于得偿所愿的和玉熙开始了交往,但他并不知道的是,玉熙的心并不在他的身上;迫于生计,导演宋教授不得不在学校兼职任教,然而,没有学生愿意来上他的课,除了一个叫做玉熙的女孩和一个叫做振久的男孩;玉熙拍摄了一个短片,记录了她与振久和宋教授于不同的时间游览同一个地方的所作所为。。1982年6月的一天,长春光机所副研究员蒋筑英(巍子 饰)因公前往成都出差。他和善地和妻子路长琴(奚美娟 饰)以及女儿告别。本以为是一次例同以往的公干,谁知却再也没有回到温暖的家中。未过几天,长琴接到长春光机所的通知,得知丈夫因病住院,急需她去长春护理。焦急的女子此时还不知晓,丈夫已在15号的那天病故了。怀着惴惴的心情,长琴踏上旅途,而与丈夫相守的往事如电影一般在头脑中回放。当年英气勃发的蒋筑英,为了学习光学从杭州来到长春,为钻研业务自学了五门外语。
这个在祖国科研事业上坚定前行的工作者,怀着崇高的理想向科学的殿堂进发,直到用尽最后的力气……。