美国南部的梅岗镇上住着父亲芬奇(格利高里·派克 Gregory Peck 饰)和他的一对儿女。尽管妻子已经亡故,一家人仍过得乐也融融,芬奇对儿女亦既严格又疼爱有加。父亲平时还对他们说过,不要杀死为人类唱歌的知更鸟,因为她们善良而从不伤害人。
芬奇除了是一个慈父,还是当地一名勇于伸张正义的律师。这天他接到一宗强奸案,被告是黑人罗宾逊(布洛克·皮特Brock Peters 饰),而受害者是一名白人女子。这样一个案件,在那个种族歧视相当严重的年代,罗宾逊的境况堪忧。即使芬奇找到了他没有犯罪的证据,也不足以让人们抛开种族成见。芬奇在法庭上奋力维护事实和法律的公正,然而却没能阻止人们根深蒂固的偏见。更糟糕的是,怀有种族偏见的白人已经把芬奇当作公敌,而罗宾逊也无法洗清罪名,更可悲的命运在等待着他。。二十世纪80至90年代,艾滋如瘟疫般肆虐蔓延,夺走超过四千万人的生命。一群年轻勇敢的男女同性恋,他们用强大的信念和行动争取自己的权利。通过走上街头示威,冲击政府机构、渗透科学研究和参与临床实验,他们付出了自己的青春甚至生命,成功扭转了社会的价值认知,寻找到有效的药物和治疗方法,让新世代的艾滋患者免于被宣判死刑的命运。 本片几乎全部采用当年的历史影像剪辑而成,是导演戴维·弗朗斯的第一部电影作品。《瘟疫求生指南》获得2012年哥谭奖最佳纪录片,并入围第85届奥斯卡最佳纪录片单元。。