梅兰妮(瑞茜•威瑟斯彭 Reese Witherspoon 饰)是纽约炙手可热的设计师之一,年轻貌美的她拥有众多追求者,其中不乏像纽约最有名的钻石王老五、市长的儿子安德鲁这样人物。可是梅兰妮虽然和安德鲁订了婚,却一连三次拒绝了他花费天价的求婚。众人一时都摸不着头脑。
其实,梅兰妮有自己的苦处:她本来是阿拉巴马州一个平凡的女孩,早已嫁给了当地一个纯朴的小伙子,但梅兰妮不甘心于小镇平凡无奇的生活,于是几年前独自来到纽约打拼。她必须回家乡办好离婚手续才能返回纽约开始她和安德鲁的新生活。
梅兰妮带着一种优越感回到了家乡,回到了之前她不屑一顾的生活的地方。此时,她才猛然醒悟,原来自己一直都没有改变,这里才是她的家!。该片讲述了护工戴维的三段经历:给中风的建筑师看片子、帮癌症晚期的独居女人安乐死以及和儿女之间的情感羁绊。一丝不苟、高效、热爱工作的他建立了超出医患之间的关系,但在私生活中,他低效、笨拙且腼腆,就像病人们需要他那样需要他们。。在濑户内海近海边荒岛上住着一对农民夫妇,他们有两个天真可爱的孩子。小孩非常听话,一起帮着料理家务。岛上严重缺水,周围都是咸水,一滴也不能用。因此,夫妇俩每天要从对岸运来饮用水,浇灌庄稼的水。每天拂晓就得起床,到对岸把水一担担的装上船,再浇灌到地里。但是庄稼长得不好。年复一年,他们开拓了一片又一片荒地。有时孩子们到海边钓到鱼都舍不得吃,都拿到集市上卖掉,换点钱吃顿好饭。一天,大儿子得了疾病,等夫妇俩从对岸赶回来,有驾船到对岸请来医生时,孩子早已断气了。夫妇俩怀着悲痛的心情火化了儿子,痛苦使他们更加痛苦沉默了,然而他们还是这样年复一年继续过这样的生活。。