影片描述在辛亥之前,早寡的祥林嫂听说婆婆要把她卖掉,连夜跑到鲁镇,在鲁四老爷家帮佣。不料还是被婆婆把她抢走嫁予贺老六。老六忠厚善良,为凑钱还债累病而死,儿子也被狼吃掉,于是祥林嫂又回到鲁四老爷家。她怕死后遭阎王分尸,把一年的工钱拿去捐了土地庙门坎。当她在祝福晚上兴冲冲端出供品时,鲁家对她大加责骂并把她赶走,终于在风雪之夜倒毙。。历史上最受争议的短篇电视连续剧之一,当导演佛朗哥.泽菲雷里公开宣布他在本片中是把耶稣当作一般人、而不是宗教偶像来描写时,电视剧遭到了有关方面的仔细检查并引起争议。 宗教激进分子们甚至在电视剧于1977年4月3日在电视台首播之前就开始表示强烈的抗议,尽管很多赞助商表示不再支持这部电视剧,但NBC还是决定如期播放它,结果取得了出人意料的效果,使得本片成为有史以来最成功的电视剧之一。