美国曾经有“家族世仇”的传统,马凯和康菲尔就是两个世代仇杀不止的家族,1810年,约翰·马凯与詹姆斯·康菲尔在雨夜中交火,双双身亡。约翰的遗孀为了让儿子摆脱世仇,带幼子远赴纽约生活,而詹姆斯的父亲则发誓将两个孙子养大以后报仇。
二十年后,威利·马凯长大成人,他要赶回老家继承父亲的遗产,在经历了一场缓慢又状况百出的火车旅行之后,威利与同行的姑娘维吉妮亚结为朋友。到达目的地的威利拜访维吉妮亚家,而这位姑娘居然是康菲尔一家的小女儿,维吉妮亚的两个哥哥在知晓威利身份以后要加害他,但是“待客之道”的传统让他们不能在家中下手,于是威利赖在康菲尔家中以求自保……。浮水镇莲生纸扎铺今日来了一位客人。来人名叫陆小笙,是消闲报的民俗记者。这次来到纸扎铺,是想向纸扎铺老板南裳打听一桩奇闻异事。据说那是二十年前,百贵镇乔府小姐乔媛媛枉死,乔管家请纸扎匠刘三为乔媛媛做了纸人陪葬。刘三给纸人点了眼睛,导致乔媛媛借纸人回魂杀了乔老爷。陆小笙并不相信这种封建迷信的说法,可当年和这件事有关的人都已经故去。他打探到南裳便是刘三的徒弟,所以他此次前来,就是想从南裳口中了解这件事背后的真相。。