影片男主角的原型是一位伊朗裔,加拿大籍的记者巴哈里(Maziar Bahari)。2009年,巴哈里作为美国《新闻周刊》(Newsweek)驻伊朗记者,报道当年的伊朗总统大选。6月13日,选举委员会宣布艾哈迈迪-内贾德(Mahmoud Ahmadinejad)获胜后,其竞争对手的支持者上街游行,巴哈里拍下了这场被称为“伊朗绿色革命”的抗议活动。6月21日,他从德黑兰的家中被带走,经历118天的监禁后获释。 其后巴哈里将自己的这段经历写成回忆录《Then They Came for Me》,于2011年出版。在书中,他描述自己遭到折磨和审讯,对方视他为潜入伊朗的间谍。由于双眼被蒙住,看不清提审人的面容,只闻到他身上的玫瑰香水味,巴哈里在书中就以“玫瑰香水”(Rosewater)称呼对方,影片的片名也是由此而来。。京剧《霸王别姬》主要取材于《西汉演义》。 秦亡,楚汉互争天下,西楚霸王项羽神勇而寡谋,且刚愎自用,听信汉军元帅韩信派来诈降的李左车之言,不顾众将与爱妃虞姬劝阻,起兵伐汉,率大军直入九里山,中韩信诱兵之计,陷入十面埋伏,被困于垓下。汉营又命军卒学作楚歌,楚将楚兵闻之,以为汉军已得楚地,皆动思乡之念,大部离散。 项羽知大势已去,抚骓长叹,慷慨悲歌;虞姬置酒舞剑,噙泪相慰。汉军四面攻来,项羽欲携虞姬突围;虞姬恐误其行,持剑自尽。项羽败至乌江,无颜归见江东父老,遂自刎。楚终为汉所灭。。