荣与辱共蒂,生与死同根。儿子恩灿因救同学基铉而溺毙,父母消沉于丧子之痛。眼见基铉被一群少年欺凌, 经营装修生意的父亲决意收他为徒,教他自力更生,母亲对他亦由抗拒变为接纳。基铉仿佛替代了儿子角色, 三人如家人般越靠越近。恩灿死亡的真相突然曝光,荣耀反变为屈辱,愤怒淹没了同情,令父母陷入良知挣扎的深渊。申东锡以第三者冷峻视角,温柔又残忍将人生难以承受的痛嫁接于父母身上,从家庭的不幸暴露整个社区的丑恶。怜悯,是更大的伤害,还是唯一的救赎?。片名《死之棘》取自《圣经》中格林多的传记,意为罪过。
作家俊夫(岸部一德 饰)与美穗(松坂庆子 饰)的婚姻生活到了第十个年头,危机凸现。俊夫在外有了情人,妻子雇人调查核实,精神受到极大刺激,扬言自杀。俊夫出于对妻子的愧疚,毅然离开情人,决心和妻子儿女找回以往的快乐时光。但事与愿违,美穗由于承受过大的压力患上了精神分裂症,变得不再相信丈夫,时时猜疑,步步紧逼,使俊夫难以固守最后的个人空间。俊夫深知这一切全是自己种下的恶果,也清楚美穗的反常行为缘于极大的痛苦与悲伤,所以即使无法忍受亦坚忍下来。夫妻关系就在互相折磨中渐渐走向边缘……。