故事发生在当代的上海。陆敏(肖博 饰)是一名面临高考的高中生,由于没有显赫的家庭背景,能否考取重点大学,将来找份好的工作,成了他当前心中的最大负担。他妈妈芳芳(宋丹丹 饰)是典型的上海家庭妇女,过日子精打细算,毎天热衷于参加电视台各种有奖知识竞赛,家里大到冰箱洗衣机,小到肥皂洗衣粉,都是她参加这些活动搬回家的。陆敏的爸爸大义(傅彪 饰)下岗后频频参加各种再就业培训,但毎逢面试准砸锅,好不容易找到一份陪酒员工作,也因不胜酒力被送进医院。就这样,一家三口奔波在各自的考场上,面对生活的种种困忧,他们象大多数家庭一样,别无选择......。平克(珍妮·克雷恩 Jeanne Crain 饰)是一个皮肤黝黑的女性,她毕业于护理学校后回到了南方的祖母家。在那里,她爱上了一个白人医生托马斯(威廉·卢迪根 William Lundigan 饰),而托马斯对她的黑人血统一无所知。平克原本计划回北方,但她的祖母说服她留下,照顾一位生病的白人妇女爱姆。与此同时,一位黑人外科医生请求她去训练美国的非洲学生,但她拒绝了。 平克在照料爱姆小姐(埃塞尔·巴里摩尔 Ethel Barrymore 饰)时感到怨恨,但两者之间慢慢建立了深厚的情感联系。爱姆小姐去世后,她将财产留给了平克。然而,爱姆小姐的亲戚对新遗嘱提出质疑,导致法庭诉讼。为支付法庭费用,平克与祖母一起用手洗衣服。最终,法庭裁定平克获胜。尽管托马斯写信请求她与他结婚,但她没有前去。。