1908年圣诞节是墨西拿(Messina),地中海最富裕的商人城市之一。彼得(Peter)是一个富有的英国家庭的13岁儿子,因对儿童,动物和仆人的残酷而臭名昭著。一天晚上,他被伏击,并在该市哥特式公墓的地下棺材中醒来,被埋葬以报复一名仆人男孩从其母亲的屋子中对他的残酷对待。当一场强烈的地震将墨西拿夷为平地时,彼得被困住了,他的下落被遗忘了。直到一个世纪之后,一位英国考古学家和他的女儿才到达这座城市。。故事发生在19世纪,围绕聪慧热情、自由奔放的艾琳娜·马克思展开,她是马克思最小的女儿。作为第一批将女权主义和社会主义联系在一起的女性,她年轻时便投身国际共产主义事业,参加了当时的许多政治活动,关心劳工和女性的权益,并且致力于消除童工。1883年,她结识了英国著名的生物学教授、马克思主义者爱德华·艾威林——一个深深吸引着她,同时也让她走向人。两人间一段充满了激情和悲剧色彩的爱情故事就此开始……。