范榛是第一藏书楼天一阁的主人,叔涵(黄磊饰)是他的养子。叔涵同范榛的好友林正公的女儿林若云(马伊琍饰)私定终身,哪知道事情败露,林若云不幸溺水身亡,而叔涵亦不得不流落江湖,过上了颠沛流离的生活。 一次偶然中,叔涵遇见了明妮(马伊琍饰),惊讶于明妮那同林若云几乎一模一样的样貌,随后,叔涵无法自持的坠入了情网。与此同时,叔涵的姐姐被迫嫁给了林正公的大儿子林少卿(耿乐饰)。日军来袭,混乱之中,叔涵和明妮失散了,当叔涵远赴欧洲终于寻得明妮的下落之时,才发现她身患重病,已经时日无多。战争令天一阁的藏书四散凋零,一个家族就此由兴旺走向衰败。。该剧环绕着争夺一份名为《蓝石榴》的小说遗稿的种种,将波澜起伏、摄人心魄的故事铺展开来。细致剖析社会各色人等心态,错落变换多个时空,再现了20世纪90年代初北京城乡多个层面的社会风情与生活脉息,描绘出了一系列文化界与市井百姓斑斓多姿的人生图景,予人许多深切联想和启示。。