故事将围绕一对父子展开,有一天父亲忽然发现自己8岁的儿子有一种“特异功能”。。伊萨克(维克多·斯约斯特洛姆 Victor Sjöström饰)从医50年,现年已是将近八十岁的高龄,正准备在儿媳的陪伴下返回母校接受荣誉学位颁发。路上伊萨克顺道重游旧地,追忆往事。
伊萨克曾经和堂妹萨拉(毕比·安德森 Bibi Andersson饰)有过美好的初恋,却因性格冷酷孤僻,以致他的兄弟乘虚而入。如今伊萨克坐在草坪上,忆起往昔,眼前浮现萨拉白衣飘飘的美丽模样。
他与生俱来的冷漠理智的性格,注定了婚姻的失败。伊萨克的妻子无法忍受冰冷的婚姻,寻求外遇。这样的家庭气氛,加上遗传下来的冷漠秉性,使得伊萨克的儿子不愿生小孩,和儿媳关系决裂。
伊萨克获得了光荣的学位荣誉,然而他仍然沉浸在对过往沉重的自省中,对于生命将尽的老人,这仿佛是一次心灵救赎之旅。。弗兰克·马格纳是一位年轻的警察,他的被分在了巴黎第36分局。他接手的第一个案件是关于一个年轻女孩的谋杀案,他的工作就是把案件的所有线索连接起来,但是人手不足以及官僚主义作风等原因让这个案件毫无进展。8年来,弗兰克·马格纳一直痴迷这项调查,并跟踪杀人凶手的足迹,但是十多年过去了,受害者不断增多,案件脉络却越来越模糊。 随着10年里的潜伏调查,弗兰克·马格纳凭借认真以及热情调查让这起案件成为法国警方有史以来最受关注的案件之一,并称为著名的“巴黎东部杀手,乔治·盖伊案”。