故事发生在布鲁克林恶名昭彰的布朗斯维尔区,埃迪·杜根(理查·基尔 Richard Gere 饰)是一位还有一个星期便可退休的老警察,二十多年的职业生涯让他看透了肮脏的社会规则,只求顺利退休,别节外生枝。然而事与愿违,他被分配负责监督一名新丁上岗,似乎每个初当警察的小伙子都有着拯救世界的固执,这令埃迪乏力厌恶。萨里(伊桑·霍克 Ethan Hawke 饰)是一名领着普通薪水的纽约警察,拥有好几个孩子的他却仍然与妻子住在狭窄的黑人区,受尽奚落,为了筹钱买房,他开始打起警局缴获赃款的主意。而谭戈(唐·钱德尔 Don Cheadle 饰)则是警方派到毒贩集团的卧底,在完成最后一个任务后便可得到他梦寐以求的一份文员工作,然而这次任务的对象却是曾经救过他一命的毒贩卡兹(韦斯利·斯奈普斯 Wesley Snipes 饰),谭戈陷入两难抉择。意想不到的是,命运却将这三个无助的人引向了同一点……。这部描写海盗生活的滑稽音乐剧是使后来在电影界大为有名、并获得奥斯卡奖的凯文·克莱恩成名的音乐剧。其实,这部音乐剧的历史远比大多数人以为的1981 年要早得多。事实上,它最早出现在百老汇上是1879年。但是1981年的重新制作无疑使这部剧获得重生。这部剧在于1981年1月8日在百老汇的俄瑞斯剧院(Uris Theatre)公演,一共演出了772场。在当年的托尼奖(Tony Awards)上拿到了三个奖项。而后,1983年由原班人马出演的电影也十分受到好评,而扮演海盗王的凯文·克莱恩由此登上电影之路,一发而不可收拾。因为《潘赞斯的海盗》剧情诙谐幽默,歌曲轻松流畅,(再有可能是作者已去世,版权的问题简单),很多地方都有小型或大型的表演。专为电视拍摄的录像也有几个。。