以“三部曲”形式描绘美军占领后的伊拉克的社会实态。第一部以逊尼派居住区的少年为观察对象,第二部的视点则切换为什叶派的神职人员,第三部旨在展示库尔德牧人的生活境况。影片虽在返美后完成最终剪辑,但为保持原汁原味,完全留存了伊拉克的现场拾音。在此基础上辅以细腻的映像、巧妙的剪辑,高超的完成度叹为观止。难怪本作于年初的圣丹斯电影节纪录片竞赛部门连中三元——最佳导演、剪辑、摄影奖。。杰勒比带领着一批篷车队以及自己的家人前往西部拓荒,科伦尼是车队的指挥,在半途中,他们救下了差点就被吊死的格林(詹姆斯·斯图尔特 James Stewart 饰)和科尔(阿瑟·肯尼迪 Arthur Kennedy 饰),之后,杰勒比才知道,原来这两人曾经是劫匪。 当晚,印第安人袭击了科伦尼的车队,幸好有格林和科尔的帮助,大家才幸免于难,出于感谢,科伦尼决定带着格林和科尔一同前行。在达波伦镇,科伦尼结识了名叫威尔森(洛克·哈德森 Rock Hudson 饰)的赌徒,在诱惑面前,科尔被蒙蔽了心智,他背叛了科伦尼,抢劫了一批补给品。。