一艘名为“格罗莫夫号”的极地破冰船突然遭遇一座移动的冰山。剧烈的碰撞导致一位极地探险家跌入海中。为了对落水者施救,船体受到重创。得知这一情况的船舶总部立刻向“格罗莫夫号”派去一位叫舍普琴科的新船长。舍普琴科比起前船长彼得罗夫更有船长的威严,但他的高压政策也引起了船员们的不满。令船员们更加感到绝望的是,“格罗莫夫号”被困在坚冰中不能动弹,只能等待总部的救援。在燃料即将耗尽之时,他们终于见到了曙光,摆脱困境。。影片来自于真实的故事,小镇上的记者(约翰·卡拉辛斯基饰演)和一个绿色和平组织的志愿者(德鲁·巴里摩尔饰演)加入到了拯救北极圈灰鲸的行动中去。
小镇的记者Adam Carlson正在撰写一篇文章,而整个世界都在背后追逐着他:石油大亨、新闻记者,还有他的前女友、绿色和平组织的志愿者Rachel Kramer。亚当和瑞秋必须联合阿拉斯加的因纽特人,对抗石油公司以及苏联和美国的军队的反对——在当时的冷战背景下,他们终于得到了世界的关注,冷战的阴影也因拯救这种濒临灭绝的动物行动而得到缓解。。