故事发生在二十世纪初期的荷兰鹿特丹,德高望重的德莱文哈文(简·德克莱尔 Jan Decleir 饰)死于非命,一位名叫雅各布(费德贾·范·胡艾特 Fedja van Huêt 饰)的年轻律师遭到了逮捕,尽管证据确凿,但雅各布依然坚称自己的清白无辜,让大家感到惊讶的是,经过调查,德莱文哈文和雅各布看似毫无瓜葛,但却是血脉相连的父子。
原来,雅各布是德莱文哈文的私生子,当年,冷酷无情的德莱文哈文抛弃了身怀六甲的约芭(Betty Schuurman 饰),后者正是雅各布的生母。长大后的雅各布诸事不顺,面临着破产的命运,之后,雅各布立志成为一名律师,但却处处受阻,而这一切的始作俑者不是别人,正是他的亲生父亲。。由于受不了严谨的校纪校规,女孩伊莎贝尔(凯特·哈德森 Kate Hudson 饰)毅然离开了电影学院,过上了她所渴望的自由生活。伊莎贝尔的姐姐罗茜妮(娜奥米·沃茨 Naomi Watts 饰)定居于法国巴黎,身怀六甲的她惨遭画家丈夫查尔斯(梅尔维尔·珀波 Melvil Poupaud 饰)的背叛,愤怒的罗茜妮决定离婚,她给伊莎贝尔写了一封信,希望自己的妹妹能够来到自己身边,支持和陪伴她度过这一段艰难时期。 一次偶然中,伊莎贝尔结识了名叫埃德加(蒂埃里·莱尔米特 Thierry Lhermitte 饰)的法国外交官,尽管埃德加已经是一个七十岁高龄的老人了,但伊莎贝尔依旧拜倒在了他的慷慨大方和风度翩翩之中。尽管伊莎贝尔和埃德加之间的恋情并不被他人所看好,但伊莎贝尔依然坚持着自己的想法和信念,直到某一日,她发现,埃德加竟然是自己的亲戚。。