新版《四世同堂》改编于老舍同名原著,以小羊圈胡同的祁家(曾静饰祁老爷,黄磊饰祁瑞宣,蒋勤勤饰韵梅,陈昊饰祁瑞丰)四世同堂的生活为主线,辅以胡同中冠家(赵宝刚饰冠晓荷,元秋饰大赤包)、小崔、小文、李四大爷和孙七等各色人等的荣辱浮沉生死存亡,真实地记述了抗日战争中北平沦陷后的畸形世态,形象地描摹了日寇铁蹄下广大平民的悲惨遭遇,真实再现了北平百姓由否认现实到终于认清险恶局势的思想变化过程,刻画了一部分人从“小家”升至“大家”的心路历程与由消极逐渐升格为积极的反抗斗争,以及另一部分人置国仇家恨于不顾卖国求荣的丑恶嘴脸及最终下场。同时为了在更靠近原著的前提下体现时代性,新版《四世同堂》加强了对民族性鞭笞的分量,并加快了叙事节凑与场景的可视性。。黑泽明电影的出场人物大都是盛气凌人的武士,但本片却一反常态,用愉快的笔触,写一对年轻充满忧愁的恋人在星期天怎样把种种烦恼抛诸脑后的经过。影片又是日本电影中第一部直接反映出年轻人对性的感受的作品,男主角雄造向情人昌子求爱的情节,令当时年轻观众看得意马心猿。一对小情人在废墟中幻想著未来经营小餐馆的场面,也叫人看得心往神怡。。