十九世纪的巴黎,贫困的冉•阿让(Jean Gabin)因为偷一块面包被判处十九年的苦役。出狱后,走投无路的他被好心的主教(René Fleur)收留过夜,可是他却偷走了主教的银器。警察将他抓获,准备再次将他投入监狱,临危之际,主教的谎言将他拯救,他也得到感化,化名开始了洗心革面的生活。 十年过去,冉•阿让通过努力成为成功的商人并当上市长,得知妓女芳汀的悲惨遭遇后,他担负起照顾其私生女儿柯赛特的责任。他没想到的是,多年后会重遇以前缉拿过他的警长沙威(Bernard Blier),对方不信他已改邪归正,一心要找他的麻烦,只因证据不足迟迟没能得手,然而,他的好运没能持续到八年之后。。在西西里岛的小镇中,加埃塔诺多年来一直是镇长,他以充满欺诈和政治手段而著称。然而,随着一次新的镇长选举的临近,他再次准备使用各种欺骗的策略来保住自己的权力。人们已经对政治漩涡和交易习以为常,对于加埃塔诺的手段已经视而不见。 然而,加埃塔诺这次的对手是那托里(温琴佐·阿马托 Vincenzo Amato 饰),一位50岁的诚实正直的教授,这是他第一次参与政治。那托里充满信心和理想,他承诺改变小镇的政治局面,打破陈旧的做法,引入透明度和廉洁。在竞选中,他面临了各种逆境和挑战,但他坚持不懈,最终赢得了选举。一旦当选,那托里立即开始推动小镇的法制新纪元,试图建立一个诚实和道德的政府。他采取措施打击腐败,提高政府的透明度,鼓励公民参与政治决策。他的新政策和改革引起了小镇的巨大变革,但同时也引发了一系列挑战。。