辛迪(莎朗·斯通 Sharon Stone 饰)是一名杀人犯,三十天之后,针对她的死刑就要行刑了。瑞格(罗伯·莫洛 Rob Morrow 饰)身为特赦组新上任的组员,开始着手调查辛迪的案件,他希望能够从中发现什么蛛丝马迹,可以令辛迪免于一死。 辛迪被控告杀死的人,是现任州长好友的儿子,随着调查的深入,瑞格渐渐发现此案另有隐情。很快,瑞格的调查就遭到了相关方面的阻挠,这更令瑞格有理由相信,辛迪是无辜的。无奈辛迪的态度非常的强硬,丝毫不配合瑞格的工作,瑞格仅靠一己之力举步维艰。然而,他并没有放弃对于真相的追寻,随着时间的推移,辛迪渐渐被瑞格的执着打动。。菲洛梅娜·坎克深入探讨生活中的深刻问题,从宇宙大爆炸到人工智能等主题展开研究,与学者和创意人士交流,同时以她标志性的误导性观察进行解读。。未来某年的7月2日,美国各地的监视站发现一艘直径达数百英里的巨大飞船接近了地球。飞船发出的无线电信号干扰了地球的通信卫星信号,并放出了多艘直径达15英里的子飞船飞抵地球上各大城市的上空。外星飞船敌友未明,人们陷入了恐慌和迷惑。
电脑工程师戴维(杰夫•戈德布拉姆 饰)破译出外星人发出的无线电信号,其实是攻击的倒计时信号,他设法通知了前妻,总统的助理康妮,但是为时已晚,7月3日,外星人的飞船开始攻击地球,人类文明瞬间遭到巨大的打击和灾难。总统(比尔•普尔曼 饰)等人撤离到军事基地,指挥空军反击,却犹如以卵击石,毫无作用,军事基地也被摧毁,唯有飞行员史蒂文(威尔•史密斯 饰)设法诱使一架外星人战斗飞艇坠毁。
幸存者们逃到了秘密军事基地,在那里,科学家们一直在研究一艘50多年前坠毁的外星飞艇,致力于找出对付外星人的办法,那里也是人类最后的希望……。