寒冷偏远的北国,人们祖祖辈辈生活于此。在这片纯然且严苛的土地上,盛开着一朵来自他乡、柔弱而又坚强的鲜花。她叫风见民子(倍賞千恵子 饰),早年不顾家人的反对,决然跟随爱人来到北国经营农场。数年前丈夫撒手人寰,民子既要继续支撑农场,又要抚养儿子武志(吉岡秀隆 饰),个中艰辛谁人知。某天,一名沉默寡言有着坚毅面庞的男人路过农场,他去而复返,恳请民子留他在这里帮工。虽则顾虑重重,但是民子还是收留了这个名叫田岛耕作(高倉健 饰)的男人。耕作背负着不堪回首的过去,在这个远离城市喧嚣的偏远所在,他全身心地投入劳作,既与武志结下深厚的友情,也赢得了周围人的信任。他的坚毅也慢慢开启了民子的心门……
本片为“民子三部曲”的最后一部,前两部为《家族》和《故乡》。。一个是商界大亨,有财有势,在黑白两道呼风唤雨。一个是阻街流莺,放荡不羁。一个是女警校刚毕业的学生,充满了正义抱负。钱多了找点小刺激把这三个不同背景的人连在一起,引发出一连串的事件……。20世纪上半叶,在麻安县紫云乡流传着这样一个可歌可泣的传奇爱情故事。在当地呼风唤雨的一方富豪郑氏家族,正准备为大少爷郑天峰(黄志忠饰)迎娶美丽的媳妇凤儿(宁静饰),谁知新婚之夜凤儿却随着青梅竹马的牛儿(张桐饰)逃出了郑家。这番奇耻大辱令郑家上下甚为震怒,牛儿和凤儿更险些因此丢掉性命。他们的结合令天峰倍感恼火,并发誓要对他们进行报复。受到花子憨(范明饰)陷害的牛儿因偶然机缘转投革命,孤苦伶仃凤儿产下一子,却被天峰霸占,更发誓将其培养成报复情敌的工具。凤儿无所依靠,继而被迫嫁给花子憨。 苍茫乱世,有情人颠沛流离……。