皇太子在一次民间出巡,邂逅了一位民间女子。这位女子为皇太子诞下一名女儿。适逢盗贼作乱,皇太子与母女俩失散。数年后,皇太子已登基成为皇上,并寻回失散的女儿──甜丝丝。丝丝在民间流落多年,沾染了民间的市井习气,加上生性懒散,皇上为之头疼。皇上为了让丝丝成为一个高贵的格格,于是把她送进尚书房学习。甜丝丝格格那顽皮、爱捣蛋的可爱性格为皇宫带来了新冲击,故事亦由此而起。此后,甜丝丝认识了尚书房班长心柔柔、从西洋归来的华伦,以及后备武状元白米饭。这四位好友与讨厌小朋友的大臣王坤,在皇宫发生连串趣事。。演员阵容鼎盛的文艺小品,包括:保罗.纽曼、布鲁斯.威利斯、梅拉尼.格里菲思、洁西卡.坦迪等。导演是导过《克拉玛对克拉玛》的罗伯特.本顿。剧情以一名个性倔强的老建筑工为中心,描写他与周遭的镇民在纽约北部的朴素小镇中过着虽不富足却悠然自得的生活。全片没有太大的戏剧高潮,但对小镇风情的经营相当成功,保罗.纽曼演出跟他实际年龄相称的老角仍具神出鬼没风彩,获柏林电影节最佳男主角奖。。