影片讲述了一位随家人一同移民到比利时酷爱音乐的少年面对生活中种种挫折坚持自己的梦想,不放弃充满乐观,在通往成功的路上收获了友情爱情亲情等人类最美好情感的故事,而且让人感受到手风琴的魅力。这部传记影片突出描写了父子之间的情感,父爱如山,影片结尾处,演唱会上儿子通过电台表达出对父亲的爱的台词很感人,堪称影史描写父子之情的经典。整部影片温情洋溢,诙谐幽默,又感人至深,是一部不可多得的传记题材佳作。。愁云密布的20世纪中叶,出身日本普通家庭的杉原千亩(唐泽寿明 饰)凭借卓越的语言天赋和情报分析能力进入日本外务省,并被外派到伪满洲国外交部工作。他在工作中出色彰显了自身的实力,也被苏联方面判定为“不被欢迎之人”。在1939年,杉原千亩赴任立陶宛的大使馆,随时监视着欧洲大国的动向。未过多久,德国悍然向波兰发动闪电袭击,破坏力巨大且深远的第二次世界大战旋即拉开序幕。由于残酷的种族清洗,成千上万犹太人沦为难民。他们扶老携幼,寻找一切可能而微茫的求生机会。最终他们涌向日本驻立陶宛大使馆,乞求杉原千亩发放过境签证逃亡。
迫于和德国的同盟关系,日本方面拒绝难民的请求。站在国家利益和人性的交界处,杉原千亩做出了重大的决定……。