平凡少女宋安乔被嫌弃自己的母亲卖入豪门抵债,而与楚家大少爷楚非远结婚。宋安乔主动提出离婚,却把楚非远激怒,离婚失败的二人便开始了啼笑皆非的豪门婚后生活。。江南古城孕育出两个长跑少年,吴强和肖钢。中学生运动会上,吴强三年都获得了冠军,只获得亚军的肖钢脸憋得通红,凝视着得意洋洋的吴强,发誓道:“总有一天我会超过你的。”
高中毕业后,吴强离开古城外出闯荡。肖钢留在古城当了一名警察。肖钢在一次的擒贼过程中,房上房下,穷追不舍,获得了“铁飞侠”的美誉。
春节将至,古城接连发生了盗窃案,盗贼神出鬼没,引起了警方的高度重视,成立了专案组。
吴强回到了古城,照顾得尿毒症的妹妹。在外闯荡多年,吴强成了一名江洋大盗,江湖人称“飞贼”。
专案组克服重重困难 ,终于找到了盗贼的蛛丝马迹。十几天艰苦蹲守,案犯终于出现了。
盗贼身手矫健,作案得手后,正准备逃离现场,蹲守的肖钢箭一样地追了出去。
盗贼就是昔日同学吴强,他脚下生风,可就是无法摆脱后面紧紧追赶的警察。吴强渐渐感觉到了什么。就在他稍一迟疑的时刻,肖钢抓住了吴强。
吴强凝视着黑暗中的警察,说道:“别追了,我知道你是谁了。你也许永远追不上我,但我也注定永远摆脱不了你,这样跑下去又有什么意义?“
肖钢愣住了,慢慢地掏出手铐,一步步地向吴强走来,镇定地说:“我也许永远追不上你,但我是一名警察,我的职责让我必须永远追下去,直到抓住你。”。中年男子山下拓郎(役所广司)在亲眼目睹了妻子与人偷情的场面后,于愤怒中刺死了妻子,锒铛入狱,八年后,获假释出狱的他在千叶县利根河边开了家小理发店,因为当年的遭遇,他对人很难再信任,平时唯有的交流对象是所养的鳗鱼。山下无意间救下自杀的桂子(清水美砂)后,后者为了报答他留在理发店里工作,并因性格开朗为他招来很多客人,而他的性格亦渐渐阳光起来。
山下的前狱友高崎出狱后,来到利根河附近从事垃圾回收的工作,为将山下的平静生活打乱,他开始不断地揭露山下的“丑行”,而桂子的原情人堂岛也于此时寻来,要带桂子和她的钱走,虽然深知一旦与人发生冲突就必须回到狱中继续服刑,山下还是为了保护桂子勇敢地采取了行动。。