1957年的秋天,凯茜(朱丽安•摩尔 饰)与丈夫弗兰克(丹尼斯 •奎德 饰)生活在美国康涅狄格州的一个小镇上,他们的生活舒适平静,有两个不到十岁的孩子。他们一家吸引了很多人的羡慕。
令凯茜意想不到的是,她发现了自己的丈夫竟然与一名男人发生了关系,她感觉自己的世界将要沦陷了。她与教养甚好的黑人园丁雷蒙德(丹尼斯•海斯伯特 饰)交谈,雷蒙德的安慰让凯茜感觉到了鼓舞。但很快因为种族问题,众人开始用异样的眼光对待凯茜。
凯西与丈夫害怕流言蜚语,因此他们一直勉强维持着双方的关系,但各自心中都各有爱人……。炭头一直无法从被女友抛弃的阴影之中走出,终日生活在郁郁寡欢之中。某日,炭头邂逅了开朗乐观的阿荣,阿荣的快乐和单纯渐渐感染了炭头,久而久之,两人走到了一起,组成了家庭。
阿荣一直希望能够拥有自己的孩子,但炭头一想到跟随着孩子而来的负重和责任便起了退却之心。终于,阿荣还是怀孕了,虽然心中有些龃龉,但炭头依然尽心尽力的照顾着阿荣。就在这个节骨眼上,炭头的前女友从法国归来约炭头相聚,就在那一日,阿荣的孩子胎死腹中。炭头用他的温柔包容着伤心欲绝的妻子,直到阿荣迎来了第二个孩子,然而,面对丈夫对胎儿无微不至的关心,阿荣起了疑心。。