華沙大學助理教授馬立克長途跋涉,去探訪闊別五年的好朋友兼大學同學楊,目的是要請楊返回大學工作。37歲的楊放棄了大學教席,在一個孤立的氣象站工作,與任職小學教師的妻子安娜及他的祖父住在偏遠的農村小屋,家中甚至沒有一個電視機。當地人亦沒有什麼文化生活,與楊格格不入。
馬立克是個前途燦爛的物理學家,專長是研究人工水晶體,曾在哈佛大學和莫斯科留學兩年半。馬立克已離婚,採取玩世不恭的態度對待工作和愛情。他認為付出的必須要有回報,他無法理解為何楊可以在這貧瘠的地區滿足自己。
馬立克對安娜描述外地的風光,以幻燈片證明美國的美好生活和蘇聯共產主義的弊端,引起從小在窮鄉僻壤長大的安娜憧憬,兩人甚至幾乎發生戀情,但她最終還是把他送走。
影片藉馬立克與楊對人生、愛情和科學的不同態度,探討知識分子應如何在社會上發揮功能,並提出了深刻的哲學問題。。时尚杂志《Elva》的总编辑戈碧(汪明荃 饰)是个霸道能干的女强人,不仅在工作上强横,在家里也是大权在握,儿子戈德(黄宗泽 饰)就在母亲的影响下长大,对母亲百依百顺,如今也进入了《Elva》工作。一日,戈碧出席某时装大师的丧礼时,不仅出尽风头,还在传媒面前批评女星Helen的衣着,令她十分难堪。丧礼过后戈碧回程途中因没扣安全带被为人热心却又十分冒失的女警丽敏(胡杏儿 饰)截查,强横的她寸步不让,由此对丽敏心生不满。一次《Elva》杂志社被人捣乱,丽敏前往调查时不小心打破了室内的名贵摆设,内心愧疚的丽敏趁晚上无人时偷入杂志社将新的摆设放回原处时邂逅了戈德,更对英俊的戈德一见钟情。
戈碧因为对Helen的批评引起了她的狂热影迷的不满,遭到了劫持,丽敏为了救人向对方宣称自己亦很痛恨戈碧,骗取对方信任后成功解救了戈碧。然而戈碧却因此还很在心。丽敏前往医院向戈碧道歉,戈碧对她不屑一顾。随后戈德对母亲对丽敏的做法感到不好意思,于是带她四出游玩,希望补偿一下。游玩中丽敏向戈德表白了自己的心迹,戈碧得知后要儿子想尽办法令丽敏知难而退……。