清末民初的天津,叫花子孟来财为生计被迫卖掉小女儿小雪,偶遇落魄的德国军火商人韩奈根,他成功地帮助韩奈根打入朝廷,与北洋新军总兵签下订单。孟来财戏剧般的当上了德国洋行的买办,一夜暴富,从此周旋在尔虞我诈、相互利用的北洋军阀和德国、日本军火商之间。
孟来财发财后一心想寻回穷困时卖掉的女儿,并娶颇有姿色的姚氏为妻,却不知她是日本人安插在他身边打探情报的一颗棋子。大女儿小云十分厌恶这个阴险的后妈,留洋回国后与一心争财的姚氏频频爆发战争。为求生存,孟来财小心翼翼地在陷阱重重的生意场和矛盾四起的家庭间挣扎。怎奈中德断交,孟来财被抄家,锒铛入狱,再度一无所有。
他的遭遇随动乱时代的风云变幻而大起大落,为民族大义不惜舍弃荣华富贵,从贫贱到富贵再沉沦到一贫如洗的频频换位使他强烈感受到残酷并带有嘲讽意味的世态人生。。电影一举拿下86届奥斯卡最佳男主角、最佳男配角、最佳化妆与发型奖。
1986年的达拉斯,罗恩被确诊为艾滋病晚期,他并被告知只剩下30天的生命,他所服用的药剂AZT是当时FDA(美国食品药品管理局)唯一合法批准上市的一种艾滋病治疗药物,但遗憾的是这药物让他病情恶化的更快。为了能够活下去,他开始研究各类未受当局批准的抗艾滋病药物和替代疗法,甚至非法走私来自全世界各地的各种抗艾滋病病药物,不少病人找到了罗恩所在的医院,并寄希望于罗恩能找到替代AZT的其他药物以及更有效的治疗方式,在罗恩的医生Eve Saks以及一个变性异装癖病友Rayon的帮助下,罗恩就这样不经意间成立了一个叫“达拉斯买家俱乐部”的组织,为俱乐部会员提供更多替代AZT的药物和疗法,该俱乐部迅速受到全国各地病友的推崇,会员人数和药物需求大幅增长,这引起了FDA和制药商对罗恩的关注,并对其多方阻挠。罗恩最终于1992年9月12日去世,从他被确诊只剩30天生命之日直至去世时他一共存活了6年时间,在这2191天中,他一直坚持不懈的与病魔、与FDA及制药商进行异常艰苦的抗争。。崔家药铺大小姐崔紫苏与县中富甲一方的段家银号之子段文彬两小无猜,情投意合。就要喜结良缘的紫苏,却在婚前碰上曾是药业世家的大少爷李健龙误闯闺房,被众人误会二人之间有越轨行为,段家不堪流言,解除了婚约。自此,三人之间展开了一段凄美动人的爱情纠葛。紫苏终日郁郁不乐,段文彬的软弱与不信任使她再难相信人间真爱,直至看到李健龙的涓涓深情,才重燃她的止水之心。健龙对自己一手造成的误会,始终怀着歉疚与同情,与紫苏相处日久,逐渐被对方的坚强善良所吸引,最终坠入爱河。任性自私霸道的段文彬,对退婚之事后悔莫及,不择手段地想从健龙手中夺回紫苏,却是机关算尽,反自食恶果,最后永失所爱,追悔莫及。紫苏和健龙这对历尽患难的情人终于开花结果。。